“¿Cómo lograr en los estudiantes excelentes resultados de escritura en Ciencias, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas?” fue la presentación que la Dra. Jennifer Craig realizó como invitada al Encuentro Internacional de Docencia Universitaria, realizado en la Universidad Santa María, en convenio con Programa LASPAU, Academic and Professional Programs for the Americas, affiliated with Harvard University, organizado por la Dirección General de Docencia del plantel.
La experta, que se desempeña hace 20 años en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), es Profesora (Lecturer) en el Programa de Escritura y Estudios Humanísticos de la institución. Enseña a estudiantes de ingeniería y aeronáutica cómo mejorar su escritura y comprensión lectora. En la actividad realizada en la USM compartió con los asistentes a su charla magistral diferentes aristas de lo que denomina el “desarrollo de habilidades transversales” para los alumnos de estas áreas.
“Específicamente trato de explicar las razones por las que los estudiantes tienen dificultades para escribir y leer, y cómo las universidades pueden hacer cambios para mejorar esas habilidades en los estudiantes”, indica la Dra. Craig, quien agrega que “muchos estudiantes pueden leer, si eso solo significa descifrar un texto, pero pocos pueden hacerlo críticamente, lo que implica un análisis”.
Enfatiza que no pueden hacerlo pues el proceso requiere una habilidad que debe ser enseñada en la época escolar. Por tanto, “llegan con esa carencia a la Universidad cuando nosotros como profesores asumimos que los estudiantes pueden leer y escribir con cierto nivel”.
Además, la experta señala la incidencia que en la actualidad tienen ciertas plataformas como internet que provocan que “los estudiantes leen espacios muy pequeños de texto, y suelen saltar de una pantalla a otra, lo que no ayuda a que desarrollen por si solos hábitos de lectura que soporten un análisis y entendimiento”.
Propone generar espacios de lectura de 15 a 20 minutos y que luego los alumnos se hagan tres preguntas que pongan a prueba su comprensión: “¿de qué se trata este texto?, ¿cuál es el objetivo del texto?, sabiendo que se dirige a una audiencia específica, que tiene un propósito. Y finalmente ¿qué significa este texto? O cómo puede interpretarlo”.
Sugiere que los profesores puedan aplicar esta estrategia en las distintas disciplinas, “por los distintos grados de dificultad que pueda tener un texto en comparación con otro. Así los estudiantes comienzan a hacerse estas preguntas en todos los textos y a entrenarse para pensar de esta forma. También pueden compartir lo que leen, generando discusión con sus pares”.
Finalmente, Craig se refiere a que los estudiantes de Ingeniería o carreras del área de las ciencias se encuentran con mayor dificultad pues “deben manejar la comprensión de tres modos de comunicación: texto, gráficos y números. Además la información de ingeniería es más complicada y los problemas son más grandes porque están basados en teoría que debe ser relacionada con el mundo real”.
